В XVII веке, во времена правления династии Мин, на Ляодунском полуострове появилась загадочная хворь. Сначала о ней говорили шёпотом, но вскоре слухи переросли в настоящую тревогу. Люди слабели без видимой причины, а лекари лишь разводили руками.
Никто не понимал, откуда взялась эта напасть. Одни винили испорченный воздух, другие — гнев духов. С каждым днём болезнь охватывала новые деревни, сея страх среди местных жителей. Власти империи пытались найти объяснение, но тщетно.